Jasa Yusuf Ma Dexin untuk Perkembangan Islam di Cina

Muslim Cina

 Islam dan Yusuf Ma Dexin rasanya menjadi dua hal yang tak bisa dipisahkan dari perkembangan Islam di Negeri Panda. Ada jasa besar yang ditorehkan cendekiawan Muslim yang hidup di abad ke-19 ini. Namanya telah dicatat sejarah sebagai penerjemah Alquran pertama dalam bahasa Cina.

Sejumlah literatur menyebut, Ma Dexin adalah Muslim Cina dari etnis Hui. Etnis ini adalah yang terbesar di antara etnis-etnis minoritas yang ada di Cina. Lahir pada 1794, ia berasal dari Yunnan, Cina Barat Daya.

Usahanya menerjemahkan Alquran ke bahasa Cina tak lepas dari kemampuannya berbahasa Arab dan Parsi. Berapa lama Ma Dexin menerjemahkan Alquran ke bahasa Cina, tak ada keterangan pasti. Yang jelas, semasa hidupnya, Ma Dexin dikenal sebagai petualang ilmu.
Ia gigih menimba ilmu meski harus pergi merantau, jauh dari tanah kelahirannya. Ia pernah bermukim cukup lama di kawasan Timur Tengah. Pengelanaannya ke luar negeri pun tak lepas dari ikhtiarnya untuk menunaikan rukun Islam kelima, yakni menunaikan ibadah haji.

Ma Dexin berhaji pada 1841, ketika usianya 47 tahun. Perjalanan ke Tanah Suci bukanlah hal yang mudah pada masa itu. Ia harus menempuh perjalanan yang lama dan berliku. Ia mengawalinya dengan menempuh jalur darat bersama rombongan pedagang Muslim.

Setelah melewati Xishuangbanna di wilayah Yunnan, Ma Dexin bersama rombongan pergi ke selatan, ke wilayah Myanmar. Dari situ, ia menyusuri Sungai Irawady dari Mandalay ke Yangon. Di Yangon, rombongan kemudian melanjutkan perjalanan dengan kapal uap menuju Semenanjung Arab.

Perjalanan yang cukup lama itu membuatnya tak segera kembali ke tanah kelahirannya. Usai menunaikan ibadah haji, Ma Dexin bermukim selama delapan tahun di Timur Tengah. Selama itulah, ia menyempatkan diri untuk menimba ilmu di Universitas Al Azhar, Kairo, Mesir.

Ia juga menimba pengalaman dengan berkelana ke wilayah Kekaisaran Utsmani, Suez, Alexandria, Yerusalem, Istanbul, Siprus, dan Rhodes. Perjalanan itu memberi manfaat besar bagi Ma Dexin. Salah satunya, ia jadi fasih berbahasa Arab dan Parsi.

Berbekal ilmu, pengalaman menjelajahi berbagai tempat, serta penguasaan bahasa Arab dan Parsi yang baik membuat Ma Dexin terdorong menghasilkan sejumlah karya. Selain karya agungnya, yakni menerjemahkan Alquran dari bahasa Arab ke bahasa Cina, ia juga menulis banyak buku. Salah satu yang cukup menarik perhatian adalah tulisannya yang membandingkan budaya Islam dengan falsafah Konfusianisme. Dalam karya tulis ini, ia secara lantang mengkritik penyerapan unsur-unsur agama Buddha dan Tao dalam praktik ibadah umat Islam di Cina.

Secara keseluruhan, sepanjang hidupnya, Ma Dexin telah menerbitkan lebih dari 30 judul buku. Buku yang semuanya berbicara tentang Islam itu ia tulis dengan bahasa Arab dan Parsi. Selain soal fikih dan filsafat, ia juga menulis perihal kalender Islam, sejarah Islam, serta analisis terhadap hasil karya pengarang-pengarang Islam di Cina.
Di antara karya penulis Cina yang pernah ia kaji adalah karya dari Ma Zhu dan Liu Zhu. Dalam beberapa bukunya, Ma Dexin juga mengulas seputar tata bahasa Arab, seperti ilmu nawu, shor0f, dan awamil. Tak lupa, ia pun menuliskan catatan perjalanan hajinya.

Bagi dunia Islam, apa yang telah dilakukan Ma Dexin tentu sangat berarti. Namun, tidak bagi pe nguasa Cina pada masa itu. Hal itu setidaknya tergambar dari akhir hidupnya yang tragis. Ada sejumlah versi yang berkembang. Salah satunya mengabarkan Ma Dexin wafat setelah dieksekusi oleh penguasa dari Dinasti Ching. Sejarah mencatat, cendekiawan Muslim ini tutup usia pada 1874.
Sumber: Pusat Data Republika/Muhammad Akbar